Erste Hilfe bei Erfrierungen und Unterkühlung

So schön der Winter ist, er birgt auch Gefahren. Kälte, Wind und Nässe können zu Unterkühlungen und Erfrierungen führen. Die können im schlimmsten Fall lebensbedrohlich sein. Erste Hilfe bei Erfrierungen und Unterkühlungen: Wie es geht und worauf du als Ersthelferin oder Ersthelfer achten solltest.

Darum geht's:

• Was ist eine Unterkühlung?
• Was ist eine Erfrierung?
• Wie erkennt man eine Erfrierung?
• Erste Hilfe bei Erfrierungen: Schritt für Schritt erklärt
• Unterkühlungen können lebensbedrohlich sein
• Erste Hilfe bei Unterkühlungen: So verhältst du dich richtig

Eine Erfrierung (Congelatio) ist ein örtlicher Gewebeschaden und oft die Folge einer Unterkühlung. Während bei einer Unterkühlung der gesamte Körper betroffen ist, sind bei einer Erfrierung immer einzelne Körperteile betroffen – meistens die Zehen, die Finger, die Ohren oder die Nase. Denn der Körper reduziert bei anhaltender Kälte irgendwann die Durchblutung in den Extremitäten, um die inneren Organe zu schützen und besser mit Blut zu versorgen. In der Folge kommt es zu einer Mangeldurchblutung und Eiskristallbildung im Gewebe der Extremitäten. Das Gewebe nimmt Schaden und stirbt irgendwann ab.

Es gibt leichte, oberflächliche Erfrierungen, die nur die oberen Hautschichten betreffen und tiefe Erfrierungen, die alle Hautschichten und auch Muskeln, Sehnen und Knochen betreffen können. Bei einer tiefen Erfrierung ist eine schnelle medizinische Versorgung besonders wichtig.

• Erfrierung 1. Grades: Die Haut an den betroffenen Stellen ist blass oder weiß-grau oder weiß-gelb verfärbt. Die Haut ist hart, kalt und gefühlslos. Bei Erwärmung rötet sich die Haut und schmerzt.
• Erfrierung 2. Grades: Auf der Haut bilden sich (blutgefüllte) Blasen. Die erfrorenen Hautstellen sind blau-rot gefärbt.
• Erfrierung 3. und 4. Grades: Bei schweren Erfrierungen verfärben sich die betroffenen Hautstellen irgendwann (oft erst später) blau-schwarz. Betroffene haben kein Gefühl mehr in den Stellen, das darunter gelegene Gewebe stirbt ab.

Wenn jemand eine Erfrierung hat, kannst du einiges tun, um zu helfen. Erste Hilfe bei Erfrierungen – diese Dinge solltest du beachten:

1. Wähle den Notruf unter der Nummer 112.
2. Überprüfe das Bewusstsein der Person (bei Bewusstlosigkeit und Atemstillstand: Herzdruckmassage durchführen!).
3. Bringe die Person an einen trockenen, windgeschützten und warmen Ort und versuche, eine weitere Kälteeinwirkung zu vermeiden. Wichtig: Die erfrorenen Körperteile dabei nicht anfassen oder bewegen!
4. Öffne enganliegende Kleidung oder Schuhe.
5. Ermuntere die betroffene Person, ihre Gliedmaßen zu bewegen, aber erzwinge keine Bewegung.
6. Bedecke die erfrorenen Körperteile locker mit einem keimfreien Material, etwa einem Verbandstuch. Dabei keinen Druck ausüben. Auch Blasen sollten locker keimfrei bedeckt, aber nicht geöffnet werden.
7. Wenn die Körperteile noch NICHT hartgefroren sind, kannst du versuchen, sie vorsichtig durch deine eigene Körperwärme zu erwärmen, etwa in der Achselhöhle oder im Gesicht durch das vorsichtige Auflegen warmer Hände.
8. Führe darüber hinaus nicht aktiv Wärme zu. Also: kein Reiben, keine Massagen, keine Wärmflasche etc. Sonst kann das Gewebe weiteren Schaden nehmen.
9. Gib der betroffenen Person möglichst warme, gezuckerte Getränke, aber keinen Alkohol.
10. Versuche beruhigend auf die Person einzuwirken, bis der Rettungswagen eintrifft.

Als Ersthelferin oder Ersthelfer ist es wichtig, die Symptome einer Unterkühlung einordnen zu können. Denn Unterkühlungen können lebensbedrohlich sein. Sie werden in verschiedene Schweregrade mit verschiedenen Symptomen eingeteilt:

1. Unterkühlung Stadium 1: Die Person ist bei Bewusstsein, ist aufgeregt, zittert stark, ihre Atmung und ihr Herzschlag sind beschleunigt.
2. Unterkühlung Stadium 2: Die Person ist müde, wirkt verwirrt, ist kaum ansprechbar, die Atmung verlangsamt sich, der Herzschlag ist arrhythmisch, das Schmerzempfinden nimmt ab, Muskeln und Gelenke versteifen sich.
3. Unterkühlung Stadium 3–4: Lebensgefahr! Die Person ist bewusstlos, der Puls ist kaum noch spürbar. Bei einer Körpertemperatur unter 24 Grad kann es zum Atem- und Kreislaufstillstand kommen.

Die Erste-Hilfe-Maßnahmen bei Unterkühlung unterscheiden sich je nach ihrem Schweregrad.

1. Wähle den Notruf unter der Nummer 112.
2. Ist die Person ansprechbar, dann bringe sie an einen warmen Ort (bitte notfalls weitere Passanten um Hilfe!) während ihr auf den Rettungsdienst wartet.
3. Ziehe der Person nasse oder sehr kalte Kleidung aus, lockere enganliegende Kleidung, öffne die Schuhe und wickle die Person in eine Decke, z.B. eine Rettungsdecke aus einem Erste Hilfe-Kasten. Solltest du keine Decke haben, nutze eine oder mehrere Jacken. Eine weitere Kälteeinwirkung sollte unbedingt vermieden werden.
4. Gib der Person etwas zu trinken, ideal sind gezuckerte warme Getränke (z.B. Tee). Alkohol ist tabu!
5. Versuche beruhigend auf die Person einzuwirken, bis der Rettungswagen eintrifft.

1. Wähle den Notruf unter der Nummer 112.
2. Bringe die Person in die stabile Seitenlage. Vermeide einen weiteren Wärmeverlust über den Boden, indem du die Person auf eine Decke oder auf Jacken legst (bitte notfalls Passanten um Hilfe!).
3. Decke die Person mit einer Decke oder mit Jacken zu.
4. Wichtig: Bei einer schweren Unterkühlung, bei der die betroffene Person kaum noch bei Bewusstsein ist und nicht mehr zittert, solltest du keinerlei Aufwärmversuche unternehmen und keine aktive Wärme zuführen (also kein Reiben, keine Massagen, keine Wärmfalsche, kein heißer Tee etc.). Sonst besteht die Gefahr des Bergungstods: Dabei mischen sich kaltes und warmes Blut, was zu einem Herzstillstand führen kann.
5. Versuche beruhigend auf die Person einzuwirken, bis der Rettungswagen eintrifft. Überprüfe dabei immer wieder den Bewusstseinszustand und die Atmung.
6. Ist die Person bewusstlos und setzt ihre Atmung aus, mache eine Herzdruckmassage, bis der Rettungsdienst eingetroffen ist.