Bei strahlendem Sonnenschein strömten an den 3 Tagen fast 15.000 Besucherinnen und Besucher in das zentral gelegene Congress Center Rosengarten, um sich über das Thema "Älter werden" unter dem diesjährigen Motto "Worauf es ankommt" in vielen Bereichen zu informieren. Darauf hatten sich etwa 200 Aussteller auf 6000 qm Ausstellungsfläche vorbereitet.
Es lockten auch etliche Workshops, Fachvorträge und Publikumsdiskussionen, unter anderem mit geschäftsführendem Bundeskanzler Olaf Scholz.
Natürlich bei den Ausstellern mit dabei: der Malteser Hilfsdienst mit den Schwerpunktthemen Hausnotruf, Menüservice und soziales Ehrenamt. Viele Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter waren gut beschäftigt, hierüber zu informieren und zu beraten.
Auf großes Interesse stieß auch der Alterssimulations-Anzug "Gert", den neugierge Messebesucher verschiedenen Alters gerne am Stand ausprobieren konnten, um live zu erleben, wie sich Einschränkungen beim Sehen, Hören und Bewegen unter Umständen im Seniorenalter anfühlen können.
Die Lieblinge am Malteser-Stand waren allerdings mit großem Abstand Ayla, Chella, Ciel, Nomo, Effi, Elva, Alwine, Wilma, Alva, Finja und Coco - unsere ehrenamtlichen Helfer auf vier Pfoten. An den 3 Veranstaltungstagen waren nahezu durchgehend im Schichtwechsel jeweils 2 Mensch-Hund-Teams vor Ort. Viele Interessierte haben sich über die positiven Auswirkungen der Besuchshunde -insbesondere in Seniorenheimen- sowie rund um deren Ausbildung informiert. Sie konnten selbst erleben, wie beruhigend und bereichernd der Kontakt zu diesen freundichen und einfühlsamen Vierbeinern ist. Auch viele Aussteller nutzten ihre Pausen, um kurze Streicheleinheiten mit den Fellnasen zu genießen und dabei zu entspannen.
Ebenso fanden Presse, Fernsehen und Social-Media-Influencer großen Gefallen an den Besuchshunden: Verschiedene Hundeführer wurden interviewt und ihre Vierbeiner des öfteren fotografiert und gefilmt.
Die nächste Gelegenheit, unsere Mannheimer Besuchshunde live zu erleben, bietet sich in Kürze: auf dem Maimarkt Mannheim vom 26.04.- 06.05.2025 in Halle 26 (Schulterschluss der Region)!