Woher kommt der Spruch "Alle Wege führen nach Rom"?

Dass dieses Sprichwort bedeutet: „Es gibt viele Möglichkeiten, ein bestimmtes Ziel zu erreichen“, ist sicher allgemein bekannt. Doch woher stammt es? Ausgangspunkt dürfte das Milliarium Aureum sein – eine vergoldete Bronzesäule, die der römische Kaiser Augustus im Jahr 20 vor Christi Geburt auf dem Forum Romanum aufstellen ließ. Auf ihr waren sämtliche Hauptstädte der römischen Provinzen namentlich aufgeführt, einschließlich ihrer jeweiligen Entfernung von Rom. Wohl mit Bezug auf diese berühmte Säule schrieb der Zisterziensermönch und Dichter Alanus ab Insulis die Verszeile „Tausend Wege führen die Menschen immerfort nach Rom“. Daraus wurde im 17. Jahrhundert in einer Fabel von Jean de la Fontaine „Tous chemins vont à Rome“ und in der deutschen Übersetzung „Alle Wege führen nach Rom“. Während das Sprichwort heute noch aktuell ist, ist die Säule längst Vergangenheit: Rom-Besucher finden auf dem Forum Romanum nur noch ihren Sockel vor.